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genere di gioielleria e oreficeria “nello stile degli antichi”, che imitava nell’aspetto e nelle tecniche i materiali di origine archeologica, sia un’intensa attività di collezionismo e commercio di antichità provenienti dalla penisola, culminata nel 1926 con la cessione del nucleo più consistente della raccolta al Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia. L’intensa opera di ricerca, protratta fino alla morte del promotore, ebbe un fruttuoso seguito a Roma e nelle altre capitali europee ad opera dei figli Alessandro e Augusto e del nipote Alfredo, che amministrarono con efficienza quella che era divenuta una delle aziende leader europee nella produzione orafa. Un tema a parte è quello della creazione, per merito di Castellani e del suo collaboratore Luigi Podio, dei “gioielli mosaico”, composti da minute tessere colorate di vetro divise da separatori in oro, e non da pietre dure. La composizione ideata veniva fusa sulla placca mediante cottura, ottenendo una superficie perfettamente levigata. I micromosaici contribuirono ad innalzare il livello dell’arte musiva ben oltre i limiti dei comuni souvenir da collezione.
In alto: spilla in maiolica egiziana, decorata al centro con scarabeo inciso con l’immagine del dio babbuino, montato entro ali d'oro decorate con piume in tessere multicolori, circa 1860 (Ph. Sotheby’s). Sopra, dall’alto: bracciale con placca centrale in micromosaico bianco e nero con il monogramma XP e le lettere A W, maglie in oro giallo a clessidra. (Ph. Christie’s); bracciale in oro e micromosaico, composto da nove medaglioni circolari raffiguranti vari simboli cristiani, il tutto entro castoni d'oro 22 Kt, i bordi decorati con filigrana, circa 1860 (Ph. Sotheby’s).
Top: Egyptian majolica brooch, decorated at the centre with scarab engraved with the image of baboon god, mounted inside gold wings decorated with feathers in multicoloured tesserae, circa 1860. (Ph. Sotheby’s). Above, from the top: bracelet with central white and black micromosaic plaque with the monogram XP and the letters A W, yellow gold hour glass shaped links (Ph. Christie’s); gold and micromosaic bracelet, composed of 9 circular medallions depicting various Christian symbols, all set within 22 Kt gold collets, the edges decorated with filigree, circa 1860 (Ph. Sotheby’s).
ANTICHITÀ DI MODA
Tutti i gioielli illustrati nel servizio appartengono alla Collezione Castellani e le relative foto sono state gentilmente concesse da Sotheby’s e Christie’s.
All the jewels illustrated in the article belong to the Castellani Collection and the photos have been kindly granted by Sotheby’s and Christie’s.
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